En tant que française vivant au Québec, j'ai souvent de la visite d'Europe et, travaillant en tourisme, tout ce petit monde compte toujours sur moi pour les «organiser»... Alors, entre deux questions sur mon «coin de pays», je me fais aller l'imagination, l'Internet et le guide touristique de la Mauricie pour leur trouver toutes sortes d'activités du moment.

Mais voilà, entre Noël et le jour de l'An, la visite décide qu'elle veut aller... à la cabane à sucre! «Ça serait sympa ça, la cabane à suuucre!» «Pense vite!" me dis-je. Le nom qui me vient alors en tête est celui de la cabane à sucre Chez Dany, à Pointe-du-Lac.

Dany et la transformation d'eau d'érable en sirop

Cuisine traditionnelle... et mariachis!

Dany Néron, hôte et propriétaire, est quelqu'un de très sympathique. Il reçoit, en personne, des dizaines de milliers de visiteurs de tous les horizons chaque année. Peut-être aurais-je un peu de chance, qui sait?   Un coup de téléphone plus tard, c'est réservé: Dany nous a trouvé un «trou» pour le dîner du lendemain... avec trois autobus de touristes mexicains !

Trop commerciale, ta cabane, me direz-vous ? Peut-être par sa taille, mais jamais par son ambiance, car Dany aime le monde... et le monde le lui rend bien. Au programme: le menu traditionnel et la fameuse tire sur la neige bien sûr, mais aussi le même bon caribou d'accueil offert par Dany qui, entouré de son équipe, reçoit avec son meilleur espagnol et surtout le langage du coeur.  Bien sûr, il n'est peut-être pas aussi connu que l'ambassadeur des sucres du Québec - le célèbre Pierre Faucher qui est de tous les salons touristiques du Québec à l'étranger ou presque - mais c'est surprenant comme il peut se faire reconnaître dans les grandes villes du monde.

Bref, voyez un peu la scène, avec mes copains européens et tous ces visiteurs mexicains, du grand-père au petit-fils, verre de caribou à la main et manteau d'hiver sur le dos (même à l'intérieur, oui-oui), essayant de suivre le rythme des rigodons avec les cuillères de bois. Imaginez maintenant quand les musiciens ont entamé l'hymne mexicain: un certain surréalisme, mais surtout la bonne humeur, est entré à la cabane et les mexicains, tout comme ma propre visite, s'en souviendront longtemps...