En Mauricie cet hiver, il n’y a pas que les flocons qui vont se réunir pour nous donner un Noël comme ceux d'antan. Il y a également des gens passionnés par cette grande fête qui vous ont préparé toute une surprise.

Tourisme Mauricie accueillait la semaine dernière deux  journalistes afin de leur montrer ce qu’on avait de beau et de bon pour Noël en Mauricie (voir d'ailleurs l'article de Stéphanie Morin de La Presse, Dans la Bourgade du Père Noël). Durant cet après-midi en leur compagnie, je me suis fait moi-même prendre au jeu par la beauté, la générosité et la passion des gens et des lieux visités.

La Bourgade du Père Noël de Saint-Gérard-des-Laurentides

Le premier arrêt a été à La Bourgade du Père Noël, situé au Domaine Beauséjour de Shawinigan (secteur Saint-Gérard-des-Laurentides). Nous avons été accueillis par Fermo, Gazou, Brillantine, Raph et leurs nombreux amis lutins. Soit dit en passant, Raph, le plus vieux des lutins, vit à la bourgade à l’année, son âge ne lui permettant plus de retourner au pôle Nord. Il est donc par conséquent le gardien de la Bourgade et un accompagnateur de choix pour visiter l'endroit.

Ce jour-là et pour la toute première fois, lui et ses collègues lutins et farfadets nous ont fait découvrir les ateliers et la demeure du Père Noël. Brillantine nous a montrés les bébés reines qui auront, à l’âge adulte, l’importante tâche d’aider le Père Noël à distribuer les cadeaux. Raph nous a quant à lui présenté sa cabane. Mais attention: la visite de l’intérieur est réservée seulement aux enfants! Zut!

Nous avons fait un tour à l’atelier des jouets, la fabrique de bonbons (l’endroit préféré des petits lutins...) et la petite ferme du Père Noël, protégée par son gardien Fermo le lutin.

Vers la fin de la visite, ça y était: le moment ultime approchait! L’excitation était à son comble dans nos cœurs d’enfant, car nous allions enfin le voir... Hé oui, le Père Noël - le vrai! - et la Mère Noël nous attendaient assis tout près d’une grande cheminée! Nous avons mangé du sucre à la crème en leur compagnie avant de rejoindre la Fée des étoiles et les lutins pour chanter avec eux.


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Dans un décor enchanteur avec plus de 30 personnages, toute l’équipe de la Bourgade du Père Noël accueille les petits et les grands enfants pour leur montrer comment les lutins et farfadets s’affairent pour que tout soit prêt à temps pour la grande distribution des cadeaux le 24 décembre à minuit. Réservez votre place  via bourgadeduperenoel.com.

La Féérie de Noël de Saint-Élie-de-Caxton

C’est les yeux brillants et le sourire aux lèvres que nous avons continué notre route vers Saint-Élie-de-Caxton. Suite au franc succès des visites guidées estivales du village, Saint-Élie-de-Caxton nous invite désormais à découvrir la version enneigée de son patrimoine légendaire! Nous nous sommes d'abord arrêtés au Resto-gîte Le Lutin Marmiton afin de prendre un bon café et de goûter au délicieux gâteau gentiment offert par les deux propriétaires Josée et Manon.

À cet endroit, des gens du village nous attendaient déjà afin de nous présenter leur Féerie de Noël. Tout aussi passionnés que leur «porte-paroleux» Fred Pellerin, nous avons eu droit à un aperçu de ce que les futurs visiteurs pourront vivre cet hiver. Il s’agit littéralement d’une «trempette illuminée» dans les histoires de nos hivers d’antan et les souvenirs des Fêtes d’autrefois… Pour tâter de la mémoire des Fêtes d’antan, Saint-Élie-de-Caxton s’offre donc à nous du 3 décembre 2009 au 3 janvier 2010.

Dans une visite guidée, à bord d'une carriole, on nous invite à faire une promenade qui vous fera briller les yeux grâce aux lumières de Noël et fera «rire les oreilles» avec les multiples histoires de Fred Pellerin que vous pourrez entendre via la «machine à parole». Après cette promenade dans les rues de Saint-Élie-de-Caxton, on nous invite à manger et festoyer en famille devant un repas traditionnel à la Station touristique Floribell. Des «plottes» à la viande et la musique du groupe Le temps d’antan, tout y est pour vous faire vivre ou revivre nos Noëls d’autrefois.

Le Marché de Noël de Trois-Rivières

Notre tournée s’est terminée avec une présentation du Marché de Noël de Trois-Rivières. Pour une troisième année consécutive, le Marché de Noël sera présent au parc Champlain du 10 au 20 décembre. On nous propose de venir nous promener dans ce cadre enchanteur et de nous laisser tenter par la variée et délicieuse gamme de produits et idées-cadeaux que nos producteurs et artisans régionaux ont à nous offrir.

Et finalement, le truc ultime pour «attraper» l'esprit des Fêtes...

Avec toutes ces activités, gageons que vous aurez, vous aussi, une folle envie de chantonner C’est Noël, car il neige dans ma tête! Joyeuses Fêtes!

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Et vous? Avez-vous des suggestions d'endroits magiques en Mauricie pour se plonger dans l'esprit des Fêtes?