J'ai toujours aimé le Western. Enfant avec papa/maman pour les promenades en poney, les pommes au caramel et l'espoir d'y croiser Lucky Luke. Plus vieux parce que c'était LA place des premières sorties en vrai ado entre amis. Et maintenant, non seulement pour ses rodéos et le fait que ça met solidement la Mauricie sur la map, mais surtout pour mon amour un peu bizarre du kitsch, ce dérivé socialement acceptable du quétaine.

Non, je ne m'en cache pas et même, je m'assume totalement. Il n'y a rien de négatif là-dedans, c'est là en fait toute la source du plaisir: rien n'égale à mes yeux le côté surréaliste et plus grand que nature des rues de Saint-Tite un samedi soir de Western. Ou, en bon français, son côté «over the top».

C'est en quelque sort notre restaurant Madrid à nous, en Mauricie. Exposant mille.

Garth Brooks au pays des merveilles

Des centaines de milliers de personnes qui déambulent dans un village qui n'en compte qu'une poignée habituellement, pour la grande majorité habillées à la Chuck Norris comme si c'était le truc le plus branché au monde. Se faire dépasser par un cheval en plein milieu de la foule. Des roulottes et des VR à des kilomètres à la ronde.

Le rassemblement de tams-tams qui s'improvise le soir - bon an, mal an - sur le parvis de l'église de St-Tite. Les trucs inimaginables qu'on peut acheter dans les nombreux kiosques qui jalonnent les rues: de la poutine à la vente de motorisés, en passant par le blanchiment des dents sur place (véridique!) et bien sûr, tous vos duos country préférés sur cassette mono. Souvent avec performance live à l'appui.

Le Top 5 des signes que tu es au Festival Western

Bref, il y en a pour tous les goûts et, à plus de 600 000 visiteurs par édition, disons que ça fait «plusieurs goûts à explorer». À ma grande joie.

C'est donc pourquoi je vous propose cette petite capsule humoristique - rien de sérieux - du top 5 des signes que tu es au Festival Western. Évidemment, il y aurait assez de choses pour faire un Top 1000, et c'est exactement pour cela que je vous invite à partager vos meilleurs souvenirs/coups de coeur du Festival Western sur notre blogue.

Alors, des suggestions?